Tech-Milliardäre können keine Science-Fiction lesen
Eine Harvard-Historikerin, die gerade den Pulitzer-Preis für ihre Arbeit über die US-Verfassung gewonnen hat, warnt die Tech-Industrie: Die Milliardäre, die unsere KI-gesteuerte Zukunft bauen, können die Science-Fiction, die sie vorhersagte, nicht lesen. Und diese literarische Unfähigkeit, so argumentiert sie, ist eine echte Bedrohung für die Demokratie.
In ihrem bevorstehenden Buch "The Rise and Fall of the Artificial State" warnt Jill Lepore davor, dass Tech-Unternehmen zunehmend die Funktionen demokratischer Regierungen ersetzen. Dieser Wandel, so sagte sie, markiere "eine Rückkehr zur Tyrannei und Mystifikation in Form von Herrschaft durch Algorithmen, Konzerne und Maschinen."
Die Argumentation, die sitzt
In der neuesten Episode des TechCrunch-Equity-Podcasts legte Lepore \u2013 Harvard-Historikerin und New-Yorker-Autorin, die kürzlich den Pulitzer-Preis für ihre Geschichte der US-Verfassung gewann \u2013 eine Kritik dar, die tiefer geht als das übliche "Tech ist außer Kontrolle"-Geschrei. Ihre zentrale Behauptung: Die sichtbarsten Führer des Silicon Valley haben ihre Weltanschauung auf einem Fehllesen der Science-Fiction aufgebaut.
Während Lepores Buch technokratische Philosophien untersucht, die Jahrhunderte zurückreichen, argumentierte sie, dass viele der charismatischen Führer des Silicon Valley \u2013 insbesondere Elon Musk \u2013 eine Zukunft herbeizuführen scheinen, die aus falsch gelesener Pulp-Science-Fiction und Comics stammt.
Die Ironie ist fast zu perfekt: Das Genre, das ein Jahrhundert lang vor korporativer Dystopie, algorithmischer Kontrolle und der Aushöhlung demokratischer Regierungsformen warnte, wird für seine coolen Bilder ausgeschlachtet, während seine zentralen Warnungen abprallen wie Regen auf einem Cybertruck.
Das Elon-Paradox
Lepore zielte auf Musk als das sichtbarste Beispiel dieses Widerspruchs: "Aber das Lustige an Musk ist, dass das Zeug, das er mag, tatsächlich alle seine politischen Überzeugungen völlig widerlegt und herausfordert", sagte sie.
Musks öffentliche Person schöpft stark aus der visuellen Sprache der Science-Fiction \u2013 der Cybertrucks Blade-Runner-Ästhetik, Space-X-Retro-Future-Raketen, Neuralinks Cyberpunk-Körpermodifikation. Doch die politische Vision, die er und viele seiner Kollegen vertreten \u2013 minimale Regulierung, private Autorität über öffentliche Güter, die Überwindung des Nationalstaats \u2013 ist das genaue Gegenteil von dem, was fast jedes bedeutende Science-Fiction-Werk tatsächlich argumentiert.
Das Genre, das uns Blade Runners Unternehmensfeudalismus, RoboCops privatisierte Polizei und The Expanses Erde-in-der-Krise bescherte, ist mit seiner Politik nicht subtil. Es erfordert eine ganz besondere Art von selektivem Lesen, um die Ästhetik aufzunehmen, während man das Argument verpasst.
Der künstliche Staat ist bereits da
Lepores Kritik geht weit über Literaturkritik hinaus. Sie argumentiert, dass das, was sie den "künstlichen Staat" nennt, kein Zukunftsszenario ist, sondern eine gegenwärtige Realität.
"Mit dem künstlichen Staat meine ich eine Art Staat, der den liberalen demokratischen Nationalstaat in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt ersetzt", sagte sie gegenüber TechCrunch. "Es ist sowohl eine reale Sache, ein Konstrukt, aber auch eine Idee."
Sie verfolgt diese Idee von den Uhrwerk-Regierungen der Aufklärung über die Kybernetik des 20. Jahrhunderts bis zu den heutigen KI-gesteuerten Plattformen. Der Wandel, so stellt sie fest, begann mit guten Absichten: Effizienz, Geschwindigkeit, Kostensenkung. Aber er ist etwas Bewussteres geworden.
"Ich denke, diese Innovationen bei der Einführung neuer Technologien in die Regierungsarbeit waren oft extrem gut gemeint", sagte Lepore. "Und dann, denke ich, erst in den letzten 20, 25 Jahren oder so wurden diese Entscheidungen zielgerichtet und bewusst als eine Art Usurpation der Rolle des Nationalstaats. Und das ist nicht meine Spekulation."
Mehr als Maschinen
Lepores Intervention kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Verhältnis zwischen Tech-Plattformen und demokratischer Regierungsfähigkeit angespannter ist als je zuvor. KI-Unternehmen lobbyieren für das Recht auf Selbstregulierung, während sie ihre Modelle auf der Gesamtheit des menschlichen Ausdrucks trainieren. Soziale Plattformen entscheiden, was als politische Rede gilt, während ihre Besitzer sich "Free-Speech-Absolutisten" nennen. Und die Technologie, die menschliche Intelligenz erweitern soll, wird zunehmend eingesetzt, um menschliches Urteilsvermögen vollständig zu ersetzen.
"Ich bin nicht anti-technologisch", betonte Lepore im Interview. "Mein Problem ist die Art und Weise, wie private Unternehmen zunehmend die Funktionen des Staates übernommen haben."
Diese Unterscheidung ist wichtig. Lepore argumentiert nicht gegen Fortschritt oder Innovation. Sie argumentiert gegen ein bestimmtes politisches Projekt \u2013 eines, das die Ästhetik einer futuristischen Revolution nutzt, um eine zutiefst konservative Machtübertragung von demokratischen Institutionen an Unternehmensvorstände zu verschleiern.
Quellen
- TechCrunch: "Historian Jill Lepore says Silicon Valley misreads science fiction and undermines democracy" - https://techcrunch.com/2026/08/09/historian-jill-lepore-says-the-tech-industry-is-led-by-bad-readers-who-are-undermining-democracy/
- YaleNews: "From The Terminator to tech titans: historian Jill Lepore examines the artificial state" - https://news.google.com/rss/articles/CBMipgFBVV95cUxQamdYa0ZJSXNiVW9xQmZFVmdXU3VMeEpDTEpPSFlTSjNrRjV
- Bitcoin.com: "Historian Jill Lepore: Silicon Valley Misreading Of Science Fiction Threatens Democracy" - https://news.google.com/rss/articles/CBMidEFVX3lxTE5nLUF1eGxEYmYtak9OVVg4OFBmU0ZvbnlLX3ZuTU5OQ3FiQjQ